En Venezuela el cáncer colorrectal ocupa el cuarto y quinto lugar como causa de
muerte en el hombre y la mujer respectivamente, y es el segundo cáncer mas
frecuente de las vías digestivas. Este número impresiona, si se considera que es
posible su cura si es diagnosticado en etapas tempranas.
¿QUIEN ESTA EN RIESGO? A pesar de que el cáncer colorrectal puede ocurrir a cualquier edad, más del 90%
de los pacientes tienen más de 40 años, momento a partir del cual el riesgo
empieza a duplicarse cada 10 años. Adicionalmente a la edad, otros factores de
riesgo incluyen: historia familiar de cáncer colorrectal y pólipos o historia personal
de colitis ulcerativa, pólipos y cáncer en otros órganos en especial mama y útero.
¿COMO EMPIEZA? Casi todos los cánceres de colon y recto empiezan como un pólipo benigno. Este
tumor premaligno ocurre en la pared del intestino y puede eventualmente crecer y
convertirse en cáncer. Remover estos pólipos benignos es uno de los aspectos de
la medicina preventiva que realmente funciona.
¿CUALES SON LOS SINTOMAS? El síntoma más común es el sangramiento rectal y cambios en los hábitos
defecatorios, como constipación y diarrea. Estos síntomas son comunes de otras
enfermedades por lo que deben ser evaluados cuidadosamente por un
especialista en enfermedades del colon y recto. El dolor abdominal y la pérdida de
peso son síntomas tardíos e indican enfermedad diseminada.
Desafortunadamente, muchos pólipos y canceres no producen síntomas
tempranos. Por lo tanto si usted tiene 50 años, o 40 años pero con factor de riesgo
debe someterse a estudios para la detección del cáncer.
¿COMO ES TRATADO EL CANCER COLORRECTAL? El cáncer colorrectal requiere de cirugía en la mayoría de los pacientes y puede
realizarse por cirugía laparoscopica o minimamente invasiva aunque hay
características del paciente y el cáncer en si, que dictaran cual es la mejor opcion
entre la cirugía tradicional y la laparoscopia. La radioterapia y la quimioterapia se
utilizan igualmente según lo avanzado del tumor. Si se detectan y son tratados en
una etapa temprana, cerca de un 80-90% de los casos son curados. El porcentaje
de curación cae por debajo del 50% cuando se detectan tardíamente. Gracias a la
tecnología moderna, menos del 5% de los pacientes con cáncer colorrectal
requieren de colostomía o ano contranatura como se le conoce popularmente. En
la Clínica de Coloproctología del Centro Médico Docente La Trinidad trabajamos
en conjunto con diferentes servicios de nuestro centro como gastroenterología,
nutrición, radioterapia y otros, para brindar al paciente una atención
multidisciplinaria que garantiza al paciente con cáncer de colon y recto la mejor y
más moderna atención oncológica.
¿CÓMO PUEDE EL CANCER DE COLON SER PREVENIDO O DETECTADO A
TIEMPO? La detección de sangre oculta en las heces, estudios radiológicos como el Colon
por Enema y la endoscopia digestiva inferior (visualización del interior del colon y
recto por un endoscopio) son exámenes usados para prevenir o detectar la
enfermedad tempranamente. Actualmente se utiliza, incluso en Venezuela, la
Colonoscopia Virtual para la pesquisa de cáncer de colon y recto. En este método
el paciente es sometido a una tomografía especializada, que permite evaluar el
interior del colon sin necesidad de introducir el colonoscopio. La evaluación del
paciente por un especialista en enfermedades del colon, recto y ano determinara
cual es el mejor examen para cada persona.
Aunque no está comprobado hay ciertas evidencias de que la dieta puede
representar un papel importante en la prevención del cáncer colorrectal. Hasta lo
que se sabe una dieta rica en fibra y baja en grasas son las únicas medidas
dietéticas que pudieran ayudar a prevenir el cáncer colorrectal.
